Op zoek naar Peter Pan
Cosey
Uitg. Le Lombard; 116 pl.; kleur; harde kaft

In 1984 onderbreekt Cosey zijn serie Jonathan, die eens begon als een reeks over een overjarige hippie op zoek naar zichzelf, voor een op zich staand verhaal, dat in twee delen wordt uitgegeven: Op zoek naar Peter Pan. Cosey verruilt de exotische Himalaya van Jonathan voor de Walliser Alpen, de streek waarin hij is opgegroeid. In Op zoek naar Peter Pan brengt de auteur voor het eerst een verhaal met een volwassener thematiek. Weliswaar bevatten ook de Jonathan-afleveringen diverse aanzetten om meer psychologische diepgang en inhoudelijke variëteit te bereiken dan tot dan toe in de gemiddelde jeugdstrip gebruikelijk is, maar in Op zoek naar Peter Pan durft Cosey het voor het eerst aan om vanuit een volwassen optiek te vertellen en dat buiten de bescherming van zijn suksesserie om te doen.

Binnen het oeuvre van Cosey is Op zoek naar Peter Pan te beschouwen als een overgang naar zijn huidige werk. Het scenario is nog steeds deels gebaseerd op een spannende intrige, net als met name de oudere Jonathan-verhalen. Er is een Britse schrijver, die in een klein Alpendorp op zoek is naar sporen van zijn
overleden broer, verliefd wordt op een mysterieus meisje dat buiten het dorp woont en in kontakt komt met een voortvluchtige, maar sympathieke valsemunter. In zijn latere, bij Dupuis verschenen, verhalen als Orchidea en Saigon-Hanoi laat Cosey de intrige, het laatste restant uit de tijd dat alle strips spannend moesten zijn, steeds verder achterwege en concentreert hij zich volledig op het weergeven van menselijke verhoudingen. Het is gewaagd om met zo'n beperkte thematiek te willen blijven boeien. In Orchidea komen zijn bedoelingen dan ook niet helemaal uit de verf, maar in Saigon-Hanoi weet Cosey te overtuigen.
Op zoek naar Peter Pan is als eersteling van het nieuwere werk van Cosey nog wat minder hoogdravend. Misschien is het daarom wel zo'n geslaagde strip. Op zoek naar Peter Pan biedt een ideale samensmelting van karakterschetsen, liefdesgeschiedenis en een spannend avontuur. Het verhaal krijgt een extra dimensie door de bijzondere aandacht, die de auteur schenkt aan de weergave van de natuur en het leven in de kleine dorpsgemeenschappen van Wallis rond 1930. Cosey weet zijn liefde voor dit stukje Zwitserland op de lezer over te brengen.

In Op zoek naar Peter Pan zit geen geweld, geen wereldbedreigend komplot en geen commerciële seks. Heel anders dan de doorsneestrip, dus. Wel schotelt Cosey de lezer veel natuur en zachtaardige mensen voor. En dat levert een pracht van een strip op.
Paul van Gremberghen