Ravian
Mézières & Christin
Uitg. Dargaud; kleur; slappe kaft

In 1968 verscheen het eerste album met de avonturen van de tijd/ruimteagent Ravian, getekend door Jean-Claude Mézières en geschreven door Pierre Christin. Traag maar gestaag volgden in de jaren daarna een groot aantal nieuwe verhalen.
Op het moment van verschijnen, vulde de science fiction-serie een gat in de markt. Aanvankelijk waren de tekeningen karikaturaal, waarop het scenario wat onwennig aansloot. Het tweede album, Het woedende water, bracht echter al de definitieve overgang naar een semi-realistische stijl. De serie is in verregaande eendracht gemaakt. Onderwerpen en verhalen worden door scenarist Christin en tekenaar Mézières gezamenlijk bedacht en ontwikkeld. De taakverdeling begint pas bij het schrijven van de dialogen en het tekenen van het verhaal.
Het boeiende van de serie is, dat het zich op verschillende niveaus laat lezen. In de eerste plaats is Ravian een reeks van vlotlopende, goed ogende avonturenverhalen. Vervolgens loopt door alle albums als een rode draad de zich ontwikkelende en verdiepende relatie tussen de soms al te buigzame Ravian en de koppige, zelfbewuste Laureline. Ten derde wordt de basis van elk album gevormd door de visionaire onderwerpen, waarmee vooral Christin de tijdgeest vaak vroegtijdig en trefzeker weet te bekommentariëren. Helaas soms
wat belerend. Gelukkig komen de opinies van de makers vaak uit de mond van tijd/ruimte-agente Laureline. Zij heeft de gewoonte deze op momenten van heftige wrevel of hevige woede van zich af te kijven, hetgeen de boodschap aanmerkelijk minder prekerig maakt. De plaats van Ravians vaste gezellin is opmerkelijk. In een tijd waarin de meeste stripvrouwen nog gewoon gilden, zich blesseer- den of anderszins in de weg liepen, timmerde deze kordate tante al stevig aan de weg en was ze niet zelden degene die een avontuur tot een goed einde bracht en de hoofdrol voor zich opeiste.
Vanaf het derde deel, Het keizerrijk der 1000 planeten, tot het spec- taculair getekende album De helden van Equinox oogt de serie als pure space-opera. Met Metro Chatelet, richting Cassiopeia keren de makers terug naar de hedendaagse aarde. Opnieuw biedt het Mézières de gelegenheid visueel stevig uit te pakken. Uitgesmeerd over vier albums levert Christin bovendien een schitterend scenario af, waarin Ravian en Laureline zelfs tot Gods troon geraken. Daarna is het eigenlijk afgelopen. Aan de grenzen kent nog genoeg kwaliteit om de serie recht te doen. Het laatstverschenen deel, De levende wapens, is echter een anti-climax, gemaakt op routine.
Ravian is een schitterende serie van twee even gedreven als getalenteerde stripmakers die elke generatie striplezers tijdloze kwaliteit te bieden heeft.

Jef Nieuwenhuis

In de serie Ravian verschenen: Het woedende water, Het keizerrijk der 1000 planeten, Land zonder sterren, Het verloren volk, De vogels van de meester, De ambassadeur der schaduwen, De vale schepper, De helden van de Equi- nox, Eindpunt kosmos, Metro Chate/et richting Cassiopeia, Brooklyn Station, Verschijningen op Inverloch, De banvloek van Hypsis, Aan de grenzen en De levende wapens.