De perfecte timing van Jean-Claude Denis

De Franse striptekenaar en -scenarist Jean-Claude Denis heeft een omvangrijk oeuvre op zijn naam staan. Desondanks is hij in Nederland en Vlaanderen vrij onbekend gebleven. Deze zomer verscheen Die maanden in Amélie, zijn eerste striproman in de Collectie Vrije Vlucht van Dupuis. Dat is een mooie aanleiding voor een -verdiende- nadere kennismaking.

Voor zover Denis bij ons al enige bekendheid geniet, is dat als de auteur van de kolderieke verhalen rond Luc Leroi; de vleesgeworden antiheld die ruim twintig jaar geleden door Denis tot leven werd gewekt en nooit meer weg is gegaan. In het Frans verschenen tot nu toe zeven albums van Luc Leroi. Daarvan zijn er maar twee in het Nederlands vertaald en dat is ook nog eens lang geleden: De Japanse blondine verscheen in 1986 en De glansrol van een gek in 1990. Bovendien zijn deze beide albums door uitgever Casterman in verschillende reeksen ondergebracht, waardoor het eerste album in een goedkope slappe kaft-editie verscheen en het tweede album in een dure versie met harde kaft en op glanspapier. Weliswaar heeft het Nederlandse maandblad (Wordt Vervolgd) begin jaren tachtig nog enkele korte verhalen rond Luc Leroi geplaatst, maar al met al zijn de Nederlandstalige publicaties van Denis' belangrijkste stripreeks veel te versnipperd geweest om tot een groter publiek door te kunnen dringen.