Eric Liberge: Mystiek met een knipoogje

De Franse stripauteur Eric Liberge (1965) is in ons taalgebied vooral bekend door twee reeksen van zijn hand, uitgegeven bij Dupuis: De kapers van Alcibiades en De Heer Vastenavond van As. Voor die laatste strip ontving hij in Frankrijk in 1999 de prestigieuze Prix Goscinny. Deze onderscheiding leidde ertoe dat de reeks alsnog werd vertaald. Het was een van de leukste albums van het afgelopen jaar. Tijd dus voor een kennismakingsgesprek.

"De avonturen van Heer Vastenavond van As spelen zich af in een mystieke wereld, waarvoor ik me geïnspireerd heb op de joods-christelijke benadering van het hiernamaals. Meer bepaald het purgatorium, ofwel het vagevuur waar de zielen der verdoemden in verbleven, zoals dat in het Europa van de veertiende en vijftiende eeuw werd geloofd. De hoofdpersoon van de reeks, Heer Vastenavond van As (of Victor Tortelduif in zijn voorbije leven) komt in deze hem onbekende wereld terecht en banjert er doorheen, wars van alle clichés. Gaandeweg ontdekken de bewoners van die wereld, dat ze zich niet in een hiernamaals bevinden zoals ze zich dat bij leven hadden voorgesteld, maar wel in een andere versie van de wereld waar ze vandaan komen. Met net zo goed machtsspelletjes, concurrentie, manipulaties, enzovoort. Voor het personage Vastenavond is dat niet anders: na zijn ‘overtocht' naar gene zijde doet hij de ene ontdekking na de andere, iets waar hij tegen in opstand komt en dus uiteraard in die knokenwereld danig in moeilijkheden komt."