Manga ja?

Gaat 2006 de geschiedenis in als het jaar waarin de Japanse strip doorbreekt in Nederland en Vlaanderen? Het zou best eens kunnen. In het verleden zijn al diverse pogingen gedaan om Nedermanga aan de man te brengen zonder succes. Waarom zou het nu dan wel lukken? Misschien omdat maar liefst vijf uitgevers dit jaar minimaal 1 manga uitbrengen? Blijkbaar is de tijd er rijp voor, maar er valt nog heel wat in te halen want als de trend zich in Nederland en Vlaanderen net zo zal ontwikkelen als in Duitsland en Frankrijk is binnenkort een op de drie verkochte strips een manga.

Japan is al enkele decennia het grootste stripproducerende land ter wereld. Toch bleef de wereld van de manga, zoals strips in Japan genoemd worden, lange tijd onbekend terrein voor de westerse striplezer. Daar kwam voor het eerst verandering in met de uitgave van Manga, Manga, the world of Japanese comics van Frederick Schodt, waarin deze kenner van de Japanse populaire cultuur een boeiend beeld schetst van de Japanse strip. Vanaf dan verschijnen er in de Verenigde Staten regelmatig Engelse vertalingen van manga. Een van de eersten die verschijnt, is Akira van Otomo. Voor de Engelstalige versie laat uitgeverij Marvel de complete strip inkleuren en spiegelen, zodat hij van voor naar achter en van links naar rechts kan worden gelezen. Deze werkwijze is nog een tijd lang gebruikelijk in de VS, maar naarmate er meer titels verschijnen, wordt het gebruikelijk om de uitgaven niet aan te passen en ze op de Japanse manier uit te brengen.